Muere Steve Albini, productor de Nirvana y Pixies, y líder de la banda Shellac

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Ha fallecido, a los 61 años de edad y como consecuencia de un ataque al corazón, una de las figuras más relevantes del rock, la música independiente y el underground de los últimos cuarenta años: el músico, compositor, productor e ingeniero de sonido estadounidense Steve Albini, conocido tanto por sus propios proyectos como por haber sido responsable de la grabación de multitud de álbumes de otros artistas que tuvieron una gran influencia en sus respectivos géneros, todos ellos estrechamente relacionados con el rock y/o el punk. Además, se le llegó a considerar como “padrino del grunge” por los sonidos a los que dio forma y por su trabajo con bandas como Nirvana y Pixies.

De familia italoamericana, nació en Pasadena (California), y unos años más tarde su familia se estableció en Missoula (Montana). Como productor o ingeniero de sonido (prefería ser llamado por este último apelativo) destacó por dar libertad a las bandas. Le caracterizaron su enfoque tradicional y artesanal, con el que lograba que los oyentes sintiesen que estaban en la misma habitación cuando oían el disco; su predilección por sonidos crudos, agresivos y naturales; su influyente manera de grabar la batería para que sonase con alta presencia y reverberación natural; y su firma defensa de lo analógico frente a lo digital.

Siempre expresó sus opiniones, y no dudó en criticar a las grandes discográficas por su estilo de negocio y por el trato que daban a los artistas. De hecho, Albini era muy accesible para trabajar con los artistas con los que sentía un vínculo, y renunció a grandes sumas de dinero por priorizar su propia filosofía e ideas.

El inmenso legado de Steve Albini

De entre su extensa labor destacan discos tan importantes como Tweez de Slint, Surfer Rosa de Pixies, Pod de The Breeders, Seamonsters de The Wedding Present, Rid of Me de PJ Harvey, In Utero de Nirvana, Things We Lost in the Fire de Low, Yanqui U.X.O. de Godspeed You! Black Emperor, Hymn to the Immortal Wind de Mono o Attack on Memory de Cloud Nothings, por poner solo algunos ejemplos de entre los muchos que se podrían citar.

Como cantante y guitarrista de sus propias bandas, tuvo tres grandes proyectos a lo largo de su carrera, los cuales dejaron una huella muy importante en el rock, el post-hardcore, el noise y el punk: Big Black (1981-1987), Rapeman (1987-1989) y Shellac (desde 1992).

Relación especial con Primavera Sound

Steve Albini visitaba Barcelona todos los años con Shellac para actuar en Primavera Sound, festival en el que sin duda era la banda fetiche: Shellac ha actuado en todas las ediciones de dicho evento desde 2006 (a excepción de la de 2007), incluyendo también ediciones de otras ciudades como Oporto y la que hubo en Madrid el año pasado. Y año tras año, siempre valía la pena acercarse al escenario en el que actuaban Albini y sus compañeros para disfrutar de su inspirador ruido, su carisma y su personal y particular lírica.

De hecho, Shellac también iban a actuar este año en Primavera Sound y estaban incluidos en el cartel del festival, antes de que se produjese esta triste noticia. Desde la organización del festival han publicado un mensaje de cariño y recuerdo a Steve Albini.

Considerado desde hace mucho tiempo como un erudito del rock y el punk, también llegó a ser prolífico en el periodismo musical, escribiendo artículos y columnas en medios y fanzines especializados, en los que ofrecía sus reflexiones y análisis sobre el mundo de la música.

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